Isla de Pascua

Il y a un siècle, Pierre Loti écrivait: «Il est, au milieu du Grand Océan, dans une région où l'on ne passe jamais, une île mystérieuse et isolée; aucune terre ne gît en son voisinage. Elle est plantée de hautes statues monstrueuses, oeuvres d'on ne sait quelle race aujourd'hui dégénérée ou disparue, et son passé demeure une énigme.»

Nous avons decolle de Santiago pour ce petit morceau de terre. LAN a bien failli nous refaire le coup de l´avion surbooke et les encheres de compensation sont montees tres tres hautes... mais a 15 min du decolage, ils nous ont finalement fait embarquer. Nous sommes donc arrives ici samedi apres midi apres 5 heures de vol au dessus du Pacifique ou nous avons ete accueilli par Antoine, Corse, et sa femme Lolita, Rapa Nui, chez qui nous avons loge pour la semaine.

A notre grande surprise, cette ile est encore tres preservee et hormis quelques voitures et un semblant de route, on ne sent pas vraiment un developpement trop pousse (meme si certaines mauvaises langues disent que 10 ans auparavant, c´était carrement la moyen age). En regle generale, nous etions seuls sur les sites de visites. Notre programme fut donc particulierement agreable entre les excursions « archeologiques », 2 plongees dans cette eau d´un bleu si... bleu ! avec une visibilite de plus de 50 metres !, du surf... D´ailleurs, les vagues qui s´abattent sur cette ile sont enooooormes ! Peut etre meme les plus grosses qu´on n´ait jamais vues et certains Pascuans envoient vraiment du lourd. Blaise se sera fait une super apres midi sur le break d´Hanga Roa ou les vagues sont plus clementes. L´entrainement en Nouvelle Zelande semble avoir porte ses fruits !

On n´est pas tous les Dimanches sur l´ile de Pâques donc, on a fait quelque chose qu´on fait jamais le Dimanche ailleurs, aller a la messe ! Et pour la premiere fois, on ne s´est pas endormie ! Les chants en Rapa Nui accompagnes des guitares, accordeons, ukulele et la chorale nous ont bien aide a nous tenir eveilles. Nous avons marche, beaucoup marche pour voir les sites accessibles depuis le village. Et, nous avons aussi eu recours a un guide pour mieux comprendre l´histoire de la civilisation qui a vecue ici.

Malgre toutes les recherches effectuees ici, beaucoup de mysteres subsistent ce qui donne une autre dimension a ces Moais. Le site le plus impressionnant reste probablement la carrirere des Moais ou les statues sont restees figees la, au beau milieu du flanc du volcan Rano Raraku. Un autre jour, on a loue une voiture avec Bertrand et Marie, 2 francais bien sympas et on a refait un tour de l´ile depuis le lever de soleil sur le site de Tongariki jusqu´au coucher a Tahai. Une tres belle journee coupee par une petite pause bronzette sur la superbe plage de Anakena, surplombee bien sur, par 5 Moais tres bien conserves.

D´un point de vue culinaire, on ne peut pas venir a la isla de Pascua sans gouter a son fameux thon rouge. Un petit bijou aussi bon cru que cuit, qui l´eut cru ! Et puis aussi quelques soirees bien sympas avec tous ces gens faisant de grands voyages (si tu as moins de 60 ans et que tu es sur l´ile de Pâques, c´est que tu fais un tour du monde !).

Du 1er au 16 fevrier,le festival Tapati se deroule ici. Grosso modo, ils elisent Miss rapa Nui et beaucoup de jeux et spectacles traditionnels sont organises. Les differentes equipes sont en preparation et la niece d´Antoine se presentant, ce soir, on a droit a une petite soiree avec repas traditionnel (comme un Hangi Maori) et repetition des danses.

La plupart des gens qui viennent sur l´ile de Pâques ne passent que 2-3 jours ici. Dommage car ils ratent beaucoup de choses ! Cette ile vaut vraiment qu´on s´y attarde et il y a une ambiance bien paticuliere avec des gens detendus et toujours souriants (l´Esprit insulaire, y a que ca de vrai !). Bien sur, les sites archeologiques sont passionnants et meritent a eux seuls qu´on vienne ici, mais cette ile a quelque chose d´attachant et les journees ici sont particulierement douces !

Pour ceux qui ne connaissent pas l´histoire de Rapa Nui (prononcez Rapa nouille), on vous a fait un resume rapide de ce qu´il s´est passe ici.

À 3 700 km des côtes chiliennes et à environ 2 000 km des atolls polynésiens, l'île de Pâques avec ses 165 km² soit tout juste1,5 fois la superficie de Paris, est la plus éloignée de toute terre habitée. Le premier Europeen a y accsoter fut le Hollandais Jakob Roggeven, le jour de Pâques 1722. Aujourd’hui encore, les mystères concernant Rapa Nui demeurent entiers.

Nombeux furent ceux qui tenterent d’en percer les multiples mysteres, et plus encore ceux qui echafauderent les hypotheses les plus extravagantes sur l’origine de son peuple. Et oui, 300 ans après sa decouverte, on n’a pas elucider tout ces mysteres ! En 1774, James Cook (toujours le meme !) eut cette réflexion en découvrant les moaïs : «Comment ces insulaires, qui ne connaissaient en aucune manière les puissances de la mécanique, ont pu élever des masses si étonnantes, et ensuite placer, au-dessus, les grosses pierres cylindriques. Ces monuments singuliers, étant au-dessus des forces actuelles de la nation, sont vraisemblablement des restes d'un temps plus fortuné. Sept cents insulaires, privés d'outils, d'habitations et de vêtements, tout occupés du soin de trouver des aliments et de pourvoir à leurs premiers besoins, n'ont pas pu construire des plates-formes qui demanderaient des siècles de travail».

Ce petit bout de terre est ainsi connue pour ses moaïs, ces gigantesques monolythes qui mesurent entre 3 et 20 mètres de haut (!), et pesent jusqu’a 100 tonnes. On en denombre entre 300 et 1 000 (entre ceux à terre, ceux qui ne sont pas finis et ceux enterrés, le chiffre diffère). On n'en trouve nulle part ailleurs dans le monde. Ils sont tous tournés vers l'intérieur de l'île, dos à la mer. Exception faite du Ahu Akivi, alignement de 7 moaïs qui regardent en direction de l'Océan. Autre fait marquant, leur regard porte vers le ciel, la tete coiffee par le Pu Kao.

Quant à la signification des moaïs, on s'interroge encore ! Fonctions religieuses, statues dressées en l'honneur de dieux, idoles gigantesques dédiées à la prière et à l'adoration ? D'autres y voient le symbole de la protection (c'est pour cela qu'ils seraient tournés vers l'intérieur de l'île). Les moaïs ressemblent a des Péruviens avec leurs nez aquilins, lèvres fines, fronts hauts et barbes. Mais il apparait en fait l'île aurait été peuplée par les Polynésiens. En effet, les Polynésiens etaient deja de remarquables marins, usant de méthodes de navigation qui n’avaient alors rien à envier aux Européens (souvenz vous la visite du musee d´Auckland avec son cours de navigation avec les etoiles).

La civilisation pascuane a atteint son apogee avec plus de 15 000 habitants en 1 300 puis déclina ensuite, jusqu'à atteindre 3 000 habitants lorsque Jakob Roggeven débarqua. Cette baisse de la population est indirectement liée à la construction des moaïs (mais en fait, c´est surtout a cause de l´agriculture que les arbres ont été coupes).

Construire des statues nécessite beaucoup de main d'oeuvre mais également énormément de bois. Il faut acheminer les monolythes depuis les carrières de basalte des flancs du volcan Rano Raraku jusqu'aux côtes de l'île soit plus de 20 km. N'ayant plus de bois, les Pascuans se retrouvent pris au piège : plus de bateau, donc plus de pêche, donc plus de nourriture.

On ne peut pas reduire Rapa Nui au mystere de ses statues, mais il faut y lier etroitement toute son histoire, si dramatique et si terriblement humaine finalement…

Et une question, lourde de consequence : Mais a quoi pouvait bien penser l’homme qui a coupe le dernier arbre de l’ile de Paques ?