Au coeur du desert le plus aride du monde

Dimanche dernier, j´ai quitte “Salta la Linda” pour San Salvador de Jujuy, un peu plus au Nord. Ville sans interet si ce n´est celui de se trouver a l´entree de la superbe Quebrada de Humahuaca, une vallee aux paysages magnifiques et aux petits villages indigenes ou coloniaux.

Lundi, je suis ainsi parti faire une excursion au travers de la Quebrada qui nous a menee jusqu´au village de Humahuaca en passant par Pumamarca ou Tilcara, des petits villages aux maisons en adobe (brique de terre) situes au coeur de vallees lunaires.

Mardi, j´ai quitte jujuy et l´Argentine pour le Chili. Le temps de ce trajet, je me suis cru sur une autre planete… Des paysages hallucinants nous faisant passer par un desert lunaire et des salars d´altitude. Un trajet magnifique quoique difficile.

Au passage frontiere, j´ai ete pris d´un tres violent mal d´altitude (la route passe par deux cols a 4.600m) et je suis pas passé loin de faire un malaise. Ca promet pour la suite !

Je suis malgre tout arrive a San Pedro de Atacama (Chili) qui est certes un village tres touristique mais qui a su garder beaucoup de charme. Les paysages desertiques de la region nous font penser que l´on est perdu sur une planete au fin fond de l´espace, et c´est aussi un des meilleurs endroits du monde pour les observer (les etoiles) !

J´ai donc fait une nuit d´observation des etoiles avec un astronome francais. Magique ! Voir Saturne et son anneau ou bien simplement comprendre un peu mieux comment ca marche est vraiment passionnant (les photos jointes ont ete prises dans le telescope).

Le lendemain, j´ai affronte la chaleur du desert d´Atacama en velo en allant me ballader dans les vallees de la lune et vallees de la mort. Comme leur noms l´indique, ce sont 2 vallees plutot arides. Vaut mieux pas oublier ses bouteilles d´eau et les protections solaires ! Des paysages fous ou rien, mais alors vraiment rien ne pousse !

Vendredi, je me suis motive a me le lever a 4 heures du mat´ pour aller voir les geysers du Tatio, a 2 heures de 4*4 de san pedro, dont l´activite est la plus importante au lever du jour. S´il fait tres chaud la journee, je me suis severement caille a attentant que le soleil se leve ! Un peu comme Rotorua en Nouvelle Zelande mais sans l´odeur du souffre et en beaucoup plus sauvage, cette vallee de geysers est superbe. Avec en prime une grande source chaude dans laquelle on peut se baigner (se mettre en maillot a 4.300 metres d´altitude, c´est quand meme pas tous les jours qu´on peut le faire).

J´ai passe 5 jours bien sympas dans ce coin au climat si hostile. De belles excursions et un petit village tranquille, san pedro de Atacama c´est pas mal du tout !

Mon programme a venir est un peu moins tranquille ! Je prevois de passer demain dimanche en Bolivie ou je vais tenter l´ascension du volcan Licancabur (5.950 metres) en 2 jours. Mais pour ca, faut que j´arrive a trouver un guide au camp de base. Puis, avec encore un peu de reussite, j´essaierai de choper un 4*4 mardi pour traverser le salar de Uyuni et sud Lipez en 3 jours jusqu´a la ville d´Uyuni.